Top 5: ¿Cuáles son los Mejores Parques Nacionales de los Estados Unidos (Que Debes Visitar al Menos una Vez)?
Un parque nacional es un parque oficialmente reconocido por el gobierno de una nación, empleando medidas para prevenir o eliminar la explotación u ocupación de esta área protegida. Bajo condiciones especiales, visitantes pueden ingresar a un parque nacional con fines educativos, culturales y recreativos.
Los Estados Unidos cuenta con más de 60 parques nacionales operados por el Servicio de Parques Nacionales (National Park System – NPS). Esta agencia del gobierno federal de los Estados Unidos fue creada el 25 de agosto de 1916 para preservar la integridad ecológica e histórica de los parques y monumentos nacionales y hacerlos disponibles y accesibles para el uso y disfrute del público.
Cada año, estos parques nacionales atraen a más de 200 millones de visitantes que gozan de sus maravillos senderos para caminatas, excelentes oportunidades de observación de vida silvestre y actividades recreativas inolvidables. Son lugares fantásticos para pasar el tiempo con la familia o para aquellos quienes buscan serenidad o una experiencia gratificante.
Top 5: Parques Nacionales
Parque Nacional del Valle de la Muerte
El quinto parque nacional más grande de los Estados Unidos ocupa una superficie de 13,518 km² y se extiende a ambos lados de la frontera entre California y Nevada. A pesar del nombre amenazante, el Parque Nacional del Valle de la Muerte (Death Valley National Park) es una hermosa zona desértica con valles bajos, salinas áridas, montañas escarpadas, cañones profundos, dunas de arena onduladas, oasis alimentados por manantiales y algunos de los paisajes más espectaculares del suroeste. Es con tanta frecuencia el lugar más cálido del mundo con temperaturas diarias de verano que superan los 50°C, mientras que su extremo sur es el punto más bajo del hemisferio occidental a 277 pies bajo el nivel del mar.
Ya sea que visitas en verano o invierno, la planificación cuidadosa ayudará a que su visita sea segura y agradable. La primavera y el otoño son las épocas más populares para visitar con temperaturas cálidas pero agradables y cielos generalmente despejados. El invierno cuenta con días frescos y noches frías. El verano comienza temprano en el Valle de la Muerte, ya que para mayo el entorno puede estar muy caliente.
Parque Nacional Zion
Ubicado en el suroeste del estado de Utah, el Parque Nacional Zion (Zion National Park) es conocido por su amplia gama de condiciones climáticas y geografía escénica que incluye montañas, cañones, cerros, mesetas, monolitos, ríos y arcos naturales. Recibió su nombre de los pioneros mormones que se establecieron en la zona, afirmando que visitarlo es como una experiencia religiosa. Fotografías, publicaciones y pinturas de esta área silvestre llevaron a su protección. El parque nacional es un destino favorito con los entusiastas del senderismo. Cuenta con una amplia red de senderos para todos los niveles de habilidad.
Es importante saber que debido a su inmensa popularidad, las multitudes son comunes durante todo el año. Los mejores meses para visitar el Parque Nacional Zion son abril y noviembre, cuando los servicios de transporte gratuitos del parque funcionan, las multitudes son más escasas y el clima es agradable con temperaturas promedio diurnas de entre 15 y 22 grados.
Parque Nacional del Gran Cañon
Uno de los parques nacionales más antiguos de los Estados Unidos (1919), se encuentra en la región noroeste del estado de Arizona y abarca una área de casi 5000 kilómetros cuadrados. El Parque Nacional del Gran Cañón (Grand Canyon National Park) presenta una impresionante garganta que es considerada una de las siete grandes maravillas naturales del mundo. Tiene 445 kilómetros de largo, hasta 29 kilómetros de ancho y casi 2 kilómetros de profundidad en algunos lugares. Aunque muchas personas les gusta explorar el Gran Cañón montando mulas a través de senderos que conducen al fondo del cañon, visitantes también pueden hacer viajes flotando en el río Colorado en botes y balsas.
Si decides visitar durante el verano (la temporada alta del parque), prepárate para días largos y soleados, fuertes tormentas, hordas de turistas y disponibilidad limitada de alojamiento. Los mejores temporadas para visitar el Gran Cañón son la primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre), cuando las temperaturas diurnas son frescas y las multitudes son escasas.
Parque Nacional de Yosemite
Uno de los parques nacionales más pintorescos y visitados de los Estados Unidos, está ubicado en la cadena montañosa de Sierra Nevada de California Central. El Parque Nacional de Yosemite (Yosemite National Park) es internacionalmente reconocido por sus acantilados, montañas, valles, ríos, cascadas y secuoyas gigantes que han inspirado a artistas, escaladores y amantes de la naturaleza. La sección más espectacular de este parque nacional es el Valle de Yosemite donde encontrarás muchas de sus atracciones más famosas como las cataratas de Yosemite, el Half Dome y el Capitán. Para explorar sus características naturales, Yosemite alberga muchos kilómetros de senderos disponibles para excursionistas.
Es importante saber que muchas carreteras y senderos del parque están cerrados la mayor parte del año debido a la nieve por la que tantos viajeros visitan durante los meses de verano. Dependiendo de las condiciones, la nieve puede llegar tan pronto como en octubre, y todos los caminos y senderos no abren hasta mayo o junio. Los mejores meses para visitar Yosemite son mayo y septiembre, cuando hay menos multitudes, tarifas hoteleras acceptables y temperaturas más frescas para practicar senderismo.
Parque Nacional de Yellowstone
El primer parque nacional de los Estados Unidos (1872), está ubicado en los estados de Wyoming, Montana e Idaho, abarcando un área de 8,983 kilómetros cuadrados que incluye lagos, cañones, ríos, cadenas montañosas, bosques y pastizales. El Parque Nacional de Yellowstone (Yellowstone National Park) es famoso por sus géiseres y aguas termales que incluye el géiser más famoso del mundo, el Old Faithful que expulsa agua cada 45 a 125 minutos alcanzando alturas de más de 65 metros. Millones de personas visitan el parque nacional cada año principalmente por su belleza natural, vida silvestre y oportunidades recreativas como el senderismo, el campamento, los paseos en bote y la pesca.
Durante los meses más cálidos, Yellowstone recibe a más de 2 millones de visitantes, lo que significa que los alojamientos se llenarán rápidamente. Los mejores momentos para visitar son desde finales de abril hasta mayo, así como desde septiembre hasta principios de octubre. Estos meses ofrecen un clima templado, menos multitudes, muchas oportunidades para observar la vida silvestre y poco o ningún cierre de carreteras. Sin embargo, el clima primaveral puede ser impredecible, mientras que la mayoría de las instalaciones como centros de visitantes y tiendas pueden cerrar a mediados de septiembre.
Consejos Básicos para Visitar los Parques Nacionales de los EEUU
Comprar Pase Anual. El pase «America the Beautiful» es un pase anual que otorga acceso a más de 2000 sitios recreativos federales como parques nacionales, monumentos nacionales, sitios históricos, refugios de vida silvestre y otras áreas protegidas gestionadas por agencias federales como el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.
El pase da derecho de admisión al titular y a un máximo de tres adultos adicionales (los niños menores de 16 años entran gratis).
Los pases están disponibles en todos los sitios del Servicio de Parques Nacionales que cobran tarifas de entrada, así como en línea a través de la tienda virtual del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Los titulares del pase deben presentar una identificación con fotografía válida junto con cada pase al momento de entrada a las áreas protegidas.
Revisar Clima. Consultar el pronóstico del tiempo antes de visitar un parque nacional es fundamental, ya que puede cambiar por completo tu experiencia y tu seguridad. El clima puede cambiar con rapidez, especialmente en los parques.
Utiliza fuentes oficiales con pronósticos de confianza.
Mira más allá de la simple temperatura. No te limites a comprobar si estará «soleado» o «lluvioso»; presta atención a variaciones de temperatura, lluvias o tormentas y condiciones del viento. Si el clima parece extremo o impredecible, cambia tu plan.
Mantente atento a las alertas y advertencias de tormentas eléctricas, inundaciones repentinas y incendios forestales y cierres de senderos o carreteras.
Llevar Agua y Protección Solar. Llevar agua y protección solar cuando visites un parque nacional es importante para tu seguridad y disfrute. En muchos parques, especialmente en zonas abiertas o desérticas, el sol es intenso, hay poca sombra y las caminatas pueden ser largas, aumentando el riesgo de deshidratación y quemaduras solares.
Como muchos parques no tienen puntos para rellenar, lleva más agua de la que cree necesaria. Regla general:m ínimo 2 litros por persona para caminatas cortas y 3–4 litros o más si hace calor o la caminata es larga.
No basta con solo protector solar (SPF 30 o más), lo ideal es llevar una gorra o sombrero, unas gafas de sol y ropa ligera de manga larga.