Bienvenidos al Parque Nacional del Gran Cañón del Estado de Arizona
El Parque Nacional del Gran Cañón (Grand Canyon National Park) se encuentra en la región noroeste del estado de Arizona y abarca un área de casi 5000 kilómetros cuadrados.
Uno de los parques nacionales más antiguos de los Estados Unidos, fue declarado como monumento nacional el 11 de enero de 1908 por el presidente Theodore Roosevelt y luego como parque nacional el 26 de febrero de 1919 por el presidente Woodrow Wilson después de esfuerzos exitosos de movimientos conservacionistas para frustrar propuestas de represar el río Colorado en su interior.
Su atracción principal es el Gran Cañón, una garganta impresionante creada por el río Colorado que es considerada una de las siete grandes maravillas naturales del mundo. Tiene 445 kilómetros de largo, hasta 29 kilómetros de ancho y casi 2 kilómetros de profundidad en algunos lugares. Presenta una extensa variedad de capas de rocas coloridas que datan de la época precámbrica.
El clima en el Gran Cañón varía según la elevación y puede afectar en gran medida la exploración del cañón. Las temperaturas varían enormemente durante todo el año, con temperaturas máximas en verano que generalmente exceden los 37°C en el interior y temperaturas mínimas de invierno que a veces caen por debajo de los -15°C a lo largo de los bordes del cañón.
Para amantes de la observación de vida silvestre, el Parque Nacional del Gran Cañón alberga mapaches, comadrejas, gatos monteses, zorros grises, ciervos mula, borregos del desierto, leones de montaña, monstruos de gila, serpientes de cascabel y docenas de especies de aves.
Según estimados, el Parque Nacional del Gran Cañón recibe casi seis millones de visitantes cada año, convirtiéndose en uno de los parques nacionales más visitados en los Estados Unidos.
Aunque a muchas personas les gusta explorar el Gran Cañón montando mulas a través de senderos que conducen al fondo del cañón, los visitantes también pueden hacer viajes flotando en el río Colorado en botes y balsas.
El acampar generalmente está restringido a campamentos establecidos y se recomienda reservar antes.
Dado su mejor acceso, varias instalaciones de alojamiento y múltiples opciones de senderos y paseos guiados, la mayoría de los visitantes ingresan al parque desde la parte sur, entrando por la Ruta Estatal 64 de Arizona.
Los visitantes pueden optar por excursiones del Gran Cañon en helicópteros y aviones pequeños desde Las Vegas y Phoenix.
Consejos Prácticos para Visitar el Parque Nacional
¿Cuando Visitar? Los mejores meses para visitar el Gran Cañón son de marzo a mayo y de septiembre a noviembre, cuando las temperaturas diurnas son frescas, las multitudes son escasas y hay mejor disponibilidad de alojamiento.
Llega temprano. Los estacionamientos se llenan rápidamente, especialmente en primavera, verano y fines de semana festivos. Llegar antes de las 9:00 AM te ayudará a evitar las multitudes y a encontrar aparcamiento con mayor facilidad.
Utilice el transporte gratuito. Para ahorrar tiempo y evitar complicaciones con el estacionamiento, el Borde Sur (South Rim) ofrece servicio de autobuses gratuitos que paran en los principales miradores y puntos de inicio de senderos.
Manténgase hidratado. El clima seco y la gran altitud del cañón pueden provocar deshidratación más rápido de lo esperado. Lleve abundante agua y beba con regularidad, incluso si no siente sed.
Protección solar. El protector solar, un sombrero y gafas de sol son esenciales debido al fuerte sol del desierto y a la escasa sombra.
Use ropa adecuada. Lleve ropa en capas (ya que las mañanas pueden ser frescas y las tardes cálidas) y calzado cómodo para senderismo con buena tracción.
Ayude a preservar el parque. Permanece en los senderos designados, respete los cierres y las barreras de seguridad y llevese toda la basura consigo.
Proteger la flora y la fauna. Es probable que vea fauna en estado salvaje. Obsérvelos desde lejos y nunca los alimente.