Monumento Nacional Dinosaurio: Fósiles Prehistóricos y Paisajes Espectaculares
El Monumento Nacional Dinosaurio (Dinosaur National Monument) o Monumento Nacional de los Dinosaurios está localizado en el sureste de las montañas Uinta en la frontera entre los estados de Colorado y Utah.
Se extiende sobre un área de más de 850 km² (210,000 acres) y presenta un ambiente rocoso con desiertos, montañas, cañones y ríos. Contiene formaciones geológicas coloridas, intrigantes petroglifos, estructuras históricas, muchos senderos y cientos de sitios paleontológicos donde se han extraído miles de fósiles de dinosaurios.
Según evidencia arqueológica, el área fue habitada por grupos de cazadores provenientes de Canadá que han vivido en Utah durante al menos 10 mil años. Estos grupos vivían en pequeñas bandas dentro de refugios naturales como cuevas poco profundas.
Exploradores españoles llegaron a esta región en el siglo XVIII.
Los fósiles de dinosaurios fueron descubiertos en el año 1909 por el paleontólogo americano Earl Douglass para el estudio y exhibición en el Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh, Pensilvania.
Fue declarado monumento nacional el 4 de octubre de 1915 para conservar sus ricos yacimientos de fósiles.
El monumento nacional alberga una diversidad de especies de plantas y animales como perros de las praderas, halcones peregrinos, coyotes, ciervos, águilas reales, carneros de la Rocosas, pumas y osos negros.
La Sala de Exhibición de la Cantera es un gran edificio renovado y cómodo donde visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas del paisaje y admirar una pared con aproximadamente 1500 huesos fosilizados de numerosas especies de dinosaurios del Jurásico Tardío, como Allosaurus, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus y Stegosaurus.
Durante el verano, los guardabosques ofrecen charlas sobre diferentes temas relacionados con la cantera o los dinosaurios y hay un servicio de transporte gratuito desde el centro de visitantes hasta la sala de exposiciones.
Su recorrido panorámico de 50 km (31 millas) incluye vistas espectaculares de los los ríos Yampa y Green.
El Monumento Nacional Dinosaurio también cuenta con seis áreas para acampar.
Hay dos centros de visitantes: Centro de Visitantes del Cañón (Colorado) y Centro de Visitantes de la Cantera (Utah).
¿Planeas Visitar el Monumento Nacional?
Empieza por un centro de visitantes. Los guardaparques pueden informarte sobre el estado actual de las carreteras, recomendarte senderos y darte detalles sobre las actividades guiadas. Algunas carreteras no están pavimentadas y pueden volverse intransitables tras la lluvia.
Repostar combustible antes de entrar. No hay gasolineras dentro del monumento. Muchos puntos panorámicos requieren trayectos largos.
Vístete para un clima cambiante. Las tardes de verano pueden ser muy calurosas, mientras que las mañanas, las noches y las zonas de mayor altitud pueden ser mucho más frescas. si planeas quedarte después del atardecer, lleva ropa de abrigo.
Lleve más agua de la que cree necesitar, protección solar y calzado resistente para senderismo.
La cobertura de telefonía móvil es limitada en muchas zonas. Adquiere un mapa en papel en el centro de visitante o descarga los mapas con antelación.
Senderismo. Mantente en los senderos señalizados. Deja los fósiles donde los encuentres y nunca toques ni marques los petroglifos o pictografías.
Presta atención a la fauna. Obsérvalos desde una distancia segura y nunca los alimente ni los moleste.