Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad: Una de las Atracciones Turísticas Más Valoradas en Nuevo México
El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad (Carlsbad Caverns National Park) es uno de los parques nacionales más subestimados de los Estados Unidos que cuenta con más de 100 cuevas de piedra caliza.
Está ubicado en el sureste de Nuevo México, aproximadamente a 29 km al suroeste de la ciudad de Carlsbad.
En 1923, las Cavernas de Carlsbad fue establecido como monumento nacional, y luego fue elevado a la categoría de parque nacional el 14 de mayo de 1930.
La principal atracción del parque es la caverna de Carlsbad, uno de los complejos de cuevas más accesibles y mejor conservados del mundo. Fue descubierta en 1898 por el joven vaquero James Larkin White que fue atraído por una columna de murciélagos que se elevaba desde las colinas del desierto mientras buscaba ganado extraviado. Con una escalera de alambre casera, exploró el interior de la cueva y nombró muchas de las espaciosas cámaras subterráneas.
La caverna de Carlsbad cuenta con una enorme cámara con impresionantes estalactitas colgando de su techo, llamada simplemente la Gran Sala (Big Room) o el Salón de los Gigantes (The Hall of the Giants). Con casi 1220 metros de largo, 191 metros de ancho y 78 metros de alto en su punto más alto, la Gran Sala es la cámara subterránea más grande de Norteamérica.
Se puede ingresar a la caverna de Carlsbad en visitas guiadas a través de la entrada natural o tomar un ascensor desde el centro de visitantes. Sin embargo, algunas de las cámaras no están abiertas al público por cuestiones de inaccesibilidad y seguridad.
También puedes explorar la superficie del parque por sus senderos para caminatas y gozar de sus profundos cañones rocosos y vida silvestre del desierto de Chihuahua.
El parque ofrece un hábitat importante durante todo el año para grandes colonias de murciélagos de cola libre (Tadarida brasiliensis). Desde el último de mayo hasta el último de octubre, emergen de la caverna de Carlsbad en un grupo denso. Los visitantes pueden disfrutar de este vuelo nocturno en el anfiteatro mientras que un guardabosques da una charla sobre estos mamíferos voladores.
El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad está abierto durante todo el año excepto el día de Navidad. La mayoría de visitantes llegan durante los meses de verano. Es importante saber que los veranos son calurosos con temperaturas que oscilan entre los 32 °C y los 38 °C.
Consejos que le Ayudarán a Aprovechar al Máximo su Viaje
¿Mejor época para visitar? La primavera y el otoño suelen ofrecer un clima agradable y menos aglomeraciones. El verano es la temporada turística de mayor afluencia, pero brinda la mejor oportunidad para ver el vuelo de los murciélagos.
Consulte el sitio web oficial del parque para conocer los horarios actuales, los requisitos de reserva y las condiciones de acceso a la cueva. Reserve sus entradas con antelación si es necesario para las fechas de su viaje. Llegue temprano para conseguir sitio, especialmente durante la temporada alta.
AL explorar las cavernas, considere entrar por la histórica Entrada Natural para disfrutar de un descenso espectacular hacia el interior de la cueva.
El ambiente en la cueva puede ser húmedo y algunos tramos de los senderos pueden ser empinados. Para evitar resbalones y caídas, se recomienda calzado cómodo, resistente y con buena tracción.
Lleve una chaqueta ligera o un suéter, ya que la temperatura dentro de la caverna se mantiene alrededor de los 13 °C durante todo el año.
Permanezca en los senderos señalizados para garantizar su propia seguridad. Evite tocar las delicadas formaciones de la cueva.
Lleve sufuciente agua, especialmente en verano, cuando las temperaturas en la superficie pueden ser muy elevadas.
El recorrido de entrada y salida de la cueva puede ser físicamente exigente. Las personas con problemas cardíacos, respiratorios o de movilidad deben utilizar el ascensor.