Beata, Saona & Catalina: Las Tres Islas Más Grandes de la República Dominicana
La República Dominicana ocupa la parte central y oriental de la isla La Española y es la segunda nación más grande de las Antillas después de Cuba. El país cuenta con muchas montañas incluyendo los picos más altos del Caribe, fértiles valles dispersos, numerosos ríos y el lago más grande de todo el Caribe (Lago Enriquillo).
También hay muchas islas costeras y pequeños cayos que forman parte del territorio dominicano. Las tres islas más grandes son:
Saona (117 km2). Esta isla tropical está ubicada frente a la costa sureste de la provincia La Altagracia y forma parte del Parque Nacional Cotubanamá (Parque Nacional del Este). Cristóbal Colón desembarcó aquí en mayo de 1494 durante su segundo viaje a las Américas y la nombró «Saona» en honrar a su amigo Michele da Cuneo de la ciudad italiana de Savona. Es un destino popular para los turistas de toda la República Dominicana que llegan en catamaranes y pequeñas lanchas a motor para disfrutar de sus hermosas playas, aguas cristalinas y bellezas naturales.
Beata (27 km2). Esta isla plana que tiene forma de triángulo, está ubicada a 7 km al suroeste de Cabo Beata y es el punto más meridional de la isla La Española. Originalmente poblada por los nativos taínos, la isla Beata fue descubierta por los europeos durante el segundo viaje de Cristóbal Colón (1494) y ha sido el sitio de varios enfrentamientos militares entre los españoles y piratas. En la actualidad, la isla no está habitada y es el hogar de muchas especies en peligro de extinción incluyendo tortugas marinas.
Catalina (9.6 km2). Esta isla que se encuentra a pocos kilómetros de la provincia La Romana, presenta diversos ecosistemas que incluyen dunas de arena, manglares y arrecifes. Fue bautizada «Santa Catalina» por Cristóbal Colón quien la visitó en mayo de 1494. La Isla Catalina es un popular destino turístico que frecuentan algunos cruceros del Caribe gracias a sus playas paradisíacas y ecosistemas marinos.
Consejos para Aprovechar al Máximo tu Escapada Tropical
Empaca con inteligencia: ropa ligera y transpirable, traje de baño, chanclas o sandalias para el agua, gafas de sol, sombrero de ala ancha, protector solar seguro para arrecifes, repelente de insectos, botella de agua reutilizable, batería externa y adaptador de viaje y bolsa impermeable.
Reserve con anticipación sus actividades. Muchas actividades populares como buceo con esnórquel, tours en barco o senderismo pueden agotarse rápidamente.
Mantente hidratado durante el viaje. Los climas tropicales pueden deshidratarte rápidamente.
Protéjase del sol. Aplique protector solar 20 minutos antes de exponerse al sol. Reaplíquelo cada 2 o 3 horas, especialmente después de nadar.
Prepárate para las fallas de conectividad. Algunas islas tienen internet o señal celular limitadas. Si es necesario descarga libros o música sin conexión antes de llegar.
Preste atención al clima tropical, ya que puede cambiar rápidamente.
Siga los consejos de los salvavidas y las banderas en la playa.
Respeta el medio ambiente. No alimente a los animales salvajes. No toques ni pises los corales y esté atento a las medusas y los erizos de mar. Evite los plásticos de un solo uso.