21 de Marzo: Día Forestal Mundial o Día Mundial del Árbol
El 21 de marzo es generalmente el primer día de otoño en el hemisferio sur y el primero de primavera en el hemisferio norte. De este modo, para marcarle carácter simultáneo en todo el mundo, los estados miembros de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) eligieron, en 1971, esta fecha para celebrar el Día Forestal Mundial o Día Mundial del Árbol.
Los bosques nos proveen de bienes y servicios fundamentales y contribuyen a asegurar la alimentación, el agua y el aire limpio. Además, protegen el suelo y son fundamentales para lograr un desarrollo sostenible.
A pesar de lo importantes que son para nosotros, no siempre los protegemos como deberíamos. La mitad de los bosques que una vez cubrieron la Tierra, 29 millones de kilómetros cuadrados, han desaparecido, cerca del 78 por ciento de los bosques primarios han sido destruidos y el 22 por ciento restante están amenazados por la extracción de madera, la conversión a otros usos como la agricultura y la ganadería, la minería, los grandes embalses, las carreteras y las pistas forestales, el crecimiento demográfico y el cambio climático. Un total de 76 países han perdido ya todos sus bosques primarios y otros once pueden perderlos en los próximos años.
Durante el Día Forestal Mundial se realizan jornadas sobre la importancia de los bosques, su utilidad, su cuidado o sobre el peligro que para ellos representa el fuego. También se muestran las herramientas y procedimientos que se emplean en los incendios y se motiva a los asistentes a que planten un árbol.
Los Beneficios de la Reforestación
La reforestación es una operación en el ámbito de la silvicultura destinada a repoblar zonas en las cuales en el pasado estaban cubiertas de bosques que han sido eliminados por diversos motivos: explotación de la madera y plantas, ampliación del terreno agrícola o ganadero, ampliación de zonas rurales, e incendios forestales.
1. Protege los suelos fértiles de la destrucción ocasionada por el arrastre de las lluvias al mantenerlo con las raíces.
2. Retrasa o detiene el avance de las dunas de arena, así como la desertificación.
3. Optimizan las funciones de las cuencas hidrográficas evitando reboses.
4. Determinadas zonas de reforestación permiten la explotación de madera para fines industriales, protegiendo los bosques viejos.
5. Crea una masa forestal en terrenos donde antes no había árboles.
6. Ejerce de muro protector de las zonas de cultivo contra el viento.
7. Sirven de áreas recreativas naturales cuando son zonas cercanas a las ciudades.
Algunas Figuras Históricas en la Reforestación y la Conservación Forestal
Sus esfuerzos ayudaron a restaurar bosques, combatir el cambio climático, prevenir la erosión del suelo y mejorar los medios de vida en todo el mundo.
Wangari Maathai (1940–2011): Ambientalista y activista política keniana que se convirtió en la primera mujer africana en ganar el Premio Nobel de la Paz (2004). Fundó el Movimiento Cinturón Verde (1977) que se convirtió en un modelo global de reforestación impulsada por la comunidad. Movilizó a mujeres rurales de Kenia para plantar más de 50 millones de árboles con el fin de restaurar los bosques.
Richard St. Barbe Baker (1889–1982): Uno de los primeros defensores a nivel mundial de la plantación de árboles. Promovió campañas globales de plantación de árboles para combatir la desertificación y abogó por proyectos de reforestación a gran escala en África, América del Norte y Europa.
Gifford Pinchot (1865–1946): Un pionero de la silvicultura científicay el primer jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Promovió la gestión forestal sostenible y las políticas de conservación y ayudó a establecer bosques nacionales y políticas que fomentan la regeneración forestal.
Para conocer efemérides y fechas importantes del mes de marzo, presiona aquí.