16 de Junio: Día Mundial de las Tortugas Marinas
El 16 de junio se celebra el Día Mundial de las Tortugas Marinas para concienciar a la población del peligro que corre uno de los animales más amenazados del planeta.
La celebración de este fecha coincide con el nacimiento del herpetólogo, ecologista y conservacionista estadounidense Archie Carr (1909-1987) que llamó la atención sobre la disminución de las poblaciones de tortugas marinas en el mundo debido a la sobreexplotación y la pérdida de hábitat. Muchos refugios de vida silvestre en Florida y Costa Rica han sido nombrados en su honor.
Las tortugas marinas (Chelonioidea) son tortugas que se encuentran en todos los océanos del mundo, excepto en el océano Ártico. Son reptiles omnívoros y se alimentan de corales, algas, calamares y medusas. Son longevas que pueden vivir entre 150 y 200 años.
Hay siete especies de tortugas marinas:
Tortuga Carey (Eretmochelys Imbricata) – Una tortuga marina en peligro crítico de extinción que se encuentra en los arrecifes de coral tropicales de todo el mundo. Posee un pico afilado y un caparazón con hermosos patrones.
Tortuga Plana (Natator Depressus) – Se encuentra principalmente en las aguas costeras de Australia y las regiones cercanas. Posee un caparazón más plano y liso en comparación con el de otras tortugas marinas.
Tortuga Verde (Chelonia Mydas) – Una de las especies de tortugas marinas más grandes y de mayor distribución. Se distingue por su caparazón liso de color oliva. Contribuyen a mantener saludables los lechos de pastos marinos, lo cual beneficia a numerosos ecosistemas y especies marinas.
Tortuga Laud (Dermochelys Coriacea) – La tortuga marina viva de mayor tamaño y la única especie que carece de un caparazón óseo y duro. Los adultos pueden superar los 2 metros de longitud y llegan a pesar más de 2000 lbs. Pueden sobrevivir en aguas más frías que otras tortugas marinas debido a su gran tamaño.
Tortuga Boba (Caretta Caretta) – Una gran tortuga marina que recibe su nombre por su cabeza grande y mandíbulas fuertes. Su caparazón suele ser de color pardo rojizo en la parte superior, con la parte inferior de un tono más claro. Son grandes migradoras que pueden recorrer miles de kilómetros a través de los océanos.
Tortuga Olivácea (Lepidochelys Olivacea) – La especie de tortuga marina más abundante y de más amplia distribución. Posee un caparazón de color verde oliva y forma acorazonada. Son famosas por sus eventos de anidación masiva sincronizada, en los que miles de hembras salen juntas a la costa para poner sus huevos.
Tortuga Bastarda (Lepidochelys Kempii) – La especie de tortuga marina más pequeña y una de las más raras del mundo. Estuvieron peligrosamente cerca de la extinción en el siglo XX; sin embargo, los esfuerzos de conservación han contribuido a que sus poblaciones se recuperen lentamente.
Las tortugas marinas están gravemente amenazadas por la contaminación de los océanos, cambios climáticos y la caza furtiva e indiscriminada para la comercialización de su carne, caparazón y huevos en el mercado ilegal.
En el Día Mundial de las Tortugas Marinas, organizaciones ecologistas y ambientales realizan eventos para involucrar a la humanidad en el cuidado y supervivencia de la especie.
¿Cómo Proteger a las Tortugas Marinas?
Reduzca el consumo de plásticos de un solo uso. Las criaturas marinas como las tortugas a menudo confunden el plástico (bolsas de compras, botellas de agua, pajitas, envoltorios de plástico, etc.) con comida, resultando en la muerte de millones de animales marinos cada año. Lleve consigo bolsas de compras reutilizables y botella de agua reutilizable. Recuerde eliminar su basura de manera responsable para que no termine contaminando los océanos y otros hábitats silvestres. Nunca tire basura y recicle adecuadamente siempre que pueda. Participa en limpiezas de playa y áreas costeras para crear un hábitat más seguro para las tortugas marinas.
Comer responsablemente. Las tortugas marinas pueden quedar atrapadas en algunos métodos de pesca comerciales y luego son desechadas como basura. Puedes hacer una diferencia para nuestro océano si eliges de manera responsable los productos del mar sostenibles dondequiera que vivas o viajes.
No comprar productos hechos con caparazones de tortugas marinas. Puedes identificar estos productos por su coloración marrón, naranja, amarilla y ámbar, las formas irregulares y los patrones visibles. Si no está seguro de que el producto esté hecho de caparazón de tortuga, pregúntele al vendedor. Pero para estar seguro, evite comprar productos que puedan ser caparazones de tortuga.
Evite el protector solar con oxibenzona. La oxibenzona es una sustancia química que puede matar los arrecifes de coral y contaminar los hábitats de las tortugas marinas. Busca protectores solares que estén etiquetados como seguros para arrecifes y revisa la lista de ingredientes si quieres estar seguro.
Tenga cuidado al navegar. Si estás navegando en un área donde hay tortugas marinas, reduce la velocidad y vigila. Golpear a una tortuga marina con un bote puede causar lesiones graves.
Mantener la playa segura. Si vives o vacacionas cerca de una playa de anidación de tortugas marinas, no te acerques a las tortugas cuando lleguen a tierra y sé consciente de cómo tus acciones pueden ayudarlas o dañarlas. Preste mucha atención y manténgase alejado de las áreas designadas para anidación de tortugas marinas. Nunca recoja un huevo o una cría de tortuga marina. Después de un divertido día en la playa, rellena los agujeros, derriba los castillos de arena y retira cualquier objeto recreativo (sillas, carpas y sombrillas) que puede convertirse en obstáculo para las tortugas que llegan a la costa. Como las tortugas marinas son guiadas por la luz de la luna por la noche, reduce el uso de luces artificiales en la playa por la noche durante la temporada de anidación.
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