11 de Marzo: Día Mundial de la Fontanería
Cada 11 de marzo se celebra el Día Mundial de la Fontanería. Esta fecha surgió como un iniciativa del Consejo Mundial de Fontanería (World Plumbing Council) para homenajear las labores de los fontaneros y concienciar a la población mundial sobre la importancia de este oficio en la salud pública y el cuidado del medio ambiente.
La fontanería, plomería o gasfitería es la actividad relacionada con la instalación y mantenimiento de redes de tuberías para el abastecimiento de agua potable, calefacción y evacuación de aguas residuales en edificaciones y otras construcciones. El término fontanería proviene del latín fontana (fuente), mientras que la palabra plomería proviene de la utilización tradicional del plomo que es un material predominante de las tuberías.
La fontanería se originó durante las civilizaciones antiguas, como las civilizaciones griega, romana, persa, india y china. Asentamientos urbanos necesitaban suministros de agua potable y mejores sistemas para la eliminación de aguas residuales. Antes de esto, la gente se deshacía de los desechos recogiéndolos y vertiéndolos en el suelo o en los ríos.
En la antigua Roma, se vio la introducción de sistemas expansivos de acueductos y alcantarillados y uso generalizado de tuberías de plomo.
Estos sistemas no mejoraron mucho hasta el siglo XIX, con autoridades de salud pública comenzaron a presionar para la instalación de mejores sistemas de alcantarillados para prevenir o controlar epidemias de enfermedades.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los lugares dejaron de usar plomo para el agua potable debido a los peligros del envenenamiento por plomo e instalaron tuberías de cobre porque eran más seguras.
Hoy en día, la mayoría de las grandes ciudades canalizan los desechos sólidos a las plantas de tratamiento de aguas residuales antes de verterlos en los cuerpos de agua.
Gran parte del trabajo de plomería en lugares donde vive mucha gente se realiza bajo las normas gubernamentales. Por lo general, instalar y reparar tuberías debe realizarse de acuerdo con los códigos de plomería y construcción para proteger a las personas que viven o trabajan en los edificios.
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