26 de Abril: Día Internacional de Recordación del Desastre de Chernóbil
El Día Internacional de Recordación del Desastre de Chernóbil se celebra cada año el 26 de abril según fue designada el 8 de diciembre de 2016 por la Asamblea General de las Naciones Unidas en conmemorativa del desastre nuclear que ocurrió el 26 de abril de 1986 en la central nuclear de Chernóbil en Pripyat, Ucrania.
El accidente de Chernóbil es el peor accidente nuclear en la historia. El desastre nuclear ocurrió cuando algunos trabajadores estaban realizando una prueba de seguridad del reactor en que desconectaron algunos de los dispositivos de seguridad. El reactor número cuatro sufrió un enorme aumento de potencia y los trabajadores no fueron capaces de controlarlo, resultando en la explosión del reactor número 4.
Debido a que no había un edificio de contención adecuado, las particulas radiactivas se desplazaron en la atmosfera, afectando gran parte de la Unión Soviética. Más de ocho millones de personas fueron expuestas a la radiación, y alrededor de 350 mil personas fueron evacuadas o trasladadas a otros lugares donde podrían vivir después del accidente.
El reactor fue cubierto por una densa capa de acero y hormigón para detener el escape de más radiación y polvo radiactivo.
El accidente generó preocupación por la seguridad de las plantas nucleares en la Unión Soviética cuya industria nuclear fue la más grande durante aquella época. Desde entonces, los paises Rusia, Ucrania y Belarús han sido afectados por los costos continuos para la descontaminación y la atención médica debido al accidente.
Tras el accidente de Chernóbil, las Naciones Unidas han puesto en marcha cientos de diferentes estudios y proyectos centrados a la seguridad nuclear. Además han prestado apoyo en la recuperación y el desarrollo sostenible de los territorios afectados.
Otros Accidentes Nucleares en la Historia
Kyshtym, Rusia (1957). Un complejo industrial que suministraba la creciente demanda de armas atómicas del gobierno soviético, almacenaba grandes cantidades de desechos nucleares. Una gran explosión en uno de sus contenedores, arrojo toneladas de residuos radiactivos en el aire, afectando a los habitantes de más de 20 pueblos cercanos.
Windscale Pile, Reino Unido (1957). Windscale Pile fue la ubicación de los dos primeros reactores del Reino Unido. Siete años después de su construcción un incendio en el reactor 1 desató una nube radioactiva que amenazó la región este del país. Aunque la extensión completa de los daños no ha sido determinada, cerca de 100 personas fallecieron del accidente.
Three Mile Island, EEUU (1979). Una serie de errores humanos, fallas del sistema de monitoreo y defectos en el diseño de esta central nuclear desató el peor desastre nuclear de los Estados Unidos. La estructura de contención de esta central nuclear pudo contener la mayoría de la radioactividad de la severa fusión del núcleo del reactor.
Fukushima, Japón (2011). Una serie de desastres naturales causaron fuertes daños a los seis reactores de esta central nuclear japonesa, resultando en una explosión en uno de sus reactores. Según informes, cientos de toneladas de agua radiactiva han fluido al Océano Pacifico afectando la costa de este país asiatico. Una completa extensión de la contaminación no será conocida por años.
Protéjase de la Exposición a la Radiación
Una fusión nuclear es una emergencia poco frecuente pero grave, y la respuesta adecuada depende en gran medida de las instrucciones oficiales y de su distancia con respecto al suceso.
Siga las alertas oficiales de inmediato. Manténgase atento a las instrucciones provenientes del Sistema de Alerta de Emergencias (TV/radio) y alertas del gobierno local o el personal de respuesta a emergencias. Haga exactamente lo que le indiquen en primer lugar, incluso si difiere de los consejos generales.
Si no se le indica que evacúe de inmediato, entre en un edificio inmediatamente. La exposición a la radiación es mucho menor en interiores, especialmente en el centro de un edificio. Permanezca en la habitación que ofrezca mayor protección posible. Elija un sótano o una habitación interior (con el menor número de ventanas posible). Cierre todas las ventanas y puertas. Apague los ventiladores, el aire acondicionado y la calefacción que extraigan aire del exterior. Utilice cinta adhesiva o láminas de plástico para sellar las rendijas, si así se le aconseja.
No evacúe por iniciativa propia de inmediato a menos que se le ordene, ya que salir demasiado pronto puede aumentar su exposición a la radiación. También, las carreteras podrían ser inseguras o estar bloqueadas.
Al evacuar, diríjase a favor del viento o en dirección transversal al viento. Lleve consigo únicamente los suministros de emergencia. Mantenga las ventanas de su vehículo cerradas.
Tome yoduro de potasio (KI) solo si se le indica. Las tabletas de KI protegen la glándula tiroides contra el yodo radiactivo. No constituyen un antídoto general contra la radiación. Tómelas únicamente si las autoridades sanitarias se lo indican.
Si se encontraba al aire libre durante la exposición, descontamínese. Quítese la ropa exterior (esto puede eliminar hasta aproximadamente el 90 % de la contaminación) y coloquela en una bolsa sellada. Dúchese con agua y jabón y evite frotar la piel vigorosamente.
No consuma alimentos ni agua que hayan estado expuestos al aire libre, a menos que las autoridades lo autoricen. Utilice agua embotellada sellada, si dispone de ella.
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